据美国《纽约时报》网站7月26日报道,两名五角大楼官员26日表示,乌克兰已发起反攻中的主要攻势,派出了此前没有出动的大规模部队,其中许多士兵接受了西方的训练和装备。而在几小时前,俄罗斯官员报告称,乌克兰人对扎波罗热南部地区发动了大规模进攻,但进攻已被挫败。
不过,报道称,其他美国官员对此表示谨慎,称乌克兰最新的进攻可能是主攻的准备行动,也可能只是对疲惫不堪的前线部队的增援。
自6月初开始反攻以来,乌军的挑战一直是如何在俄军纵深防御网络中撕开缺口,然后让更大规模的部队由此挺进。
据报道,匿名的白宫和五角大楼官员表示,他们正密切关注乌军的行动。乌克兰官员告诉他们,新攻势如果成功,将持续一到三周。
“这是一次重大考验。”一名美国高级官员表示。
美国政府官员和分析人士表示,可能几天后就可以评估进攻能否成功。卡内基国际和平基金会高级研究员迈克尔·科夫曼表示:“很快就会清楚这次袭击是否会让乌克兰改变目前的局势。”
据五角大楼称,美国和其他西方盟国已训练了约6.3万名乌克兰士兵,并提供了数以百计的主战坦克、步兵战车和数以千计的其他装甲车。所有这些数字都在持续上升,而截至目前,这些部队和装备都处于储备状态,因为乌军一直在努力寻找(或创造)俄军的战略漏洞。上述美国官员表示,现在大部分储备力量都将被投入使用。
报道指出,奥列霍夫周边地区是乌军反攻的三个轴线之一,也是最西边的一个。乌克兰领导人希望实现突破抵达托克马克,然后挺进到靠近亚速海的梅利托波尔。两地都是高速公路和铁路枢纽,如被占领将使俄军的补给和协调变得更加困难。该地区的俄方占领官员弗拉基米尔·罗戈夫表示,26日在奥列霍夫以南发生了激烈战斗,敌军包括受过西方训练的乌克兰士兵,他们装备有“100多辆”装甲车辆,包括数量不详的德制“豹”式坦克和美制“布拉德利”战车。
另据今日俄罗斯电视台网站7月27日报道,俄罗斯总统普京在回答记者提问时表示,乌克兰军队近日在扎波罗热方向显著加强了攻势。
报道称,总统说:“昨天,在黑海舰队第810海军陆战旅和南部军区第58集团军第42师第71团的责任区内发生了激烈战斗。我可以毫不夸张地说,我们的军人展示了集体英雄主义的最佳典范。”他指出,乌克兰武装部队被击退,损失惨重。
普京补充说:“所有反攻尝试都已被挫败。”