4月11号，美国、日本、菲律宾三国领导人，拜登、岸田文雄和小马科斯，在华盛顿搞了一场三国领导人峰会，日本和菲律宾分别都跟中国有海上领土争端，中国与这些海上邻国的争端现在正在成为美国在周边给中国钉楔子、埋地雷的最好借口。
在美日菲三国领导人峰会之前，日本、美国、澳大利亚和菲律宾已于4月7日在南海举行了首次四国联合海上演习，内容包括反潜战、舰船通讯、编队航行训练等，目标是“加强四国防务力量在理论、战术、技术和程序上的互操作性”。日本派出护卫舰“曙”号、美军派出濒海战斗舰“莫比尔”号、菲律宾出动巡逻舰“德尔毕拉尔”号和“艾卡拉兹”号、澳大利亚则出动“瓦拉蒙加”号护卫舰和一架军机。菲律宾防长当时就向另外三国表达了“每年与它们举行几次联合演习的想法”，希望能把四国军演机制化。
与之相对应的，是中国人民解放军南部战区的登陆舰部队，也在南海海域组织了一系列高强度的实战化训练，海军073A登陆舰“雪山”舰和“庐山”舰跟其他数艘舰艇一同组成编队，进行了大规模演训，重点是打击“敌方”损坏武装渔船和处理船体中弹等战斗和损害管制的科目，这次解放军演习还有一些重要细节值得关注，就是在“特情”处置中，组织训练的导演部除了设定传统的战争损害，还特别提到了核武器威胁，这就是直接针对美国太平洋舰队的，因为美军印太部队的高级将领里不断有人跳出来主张未来要使用战术核武器打击解放军的港口、船厂等设施，嚣张到姥姥家了都。
所以，南部战区的这次演习其实是解放军“料敌从宽”战术思路的一种体现，要经常在各种实战化的高强度演习中面临包括复杂电磁环境、核辐射沾染区等各类恶劣战场环境，但此次在海军的演习中加入核武器威胁的应对处置科目，这其实还是让人感到意外和震撼的，证明中国军方现在已经把南海的军事争端的更坏结果摆到台面上了。
核武器作为一种拥有巨大威力，但同时也有极高使用风险的武器，在现代海战中的作战收益其实明显不如各类先进的、高精度的常规武器。然而，南部战区海军却在此次演训中特别强调了对核武器威胁的应对，这当然是对美军核攻击的应对，无疑是在为可能爆发的最极端形势——也就是西太平洋美军有可能率先使用核武器在做相关的应对预案。
当然了，如果在南海上真有这么一天，菲律宾一定会首先沦为美国的陪葬品。
不过，美日菲三国峰会对菲律宾政府还有一个巨大的诱惑，就是菲律宾希望在未来5年到10年内，能够吸引到约1000亿美元的美国和日本对菲律宾的投资，涵盖包括能源和数字基础设施等一系列不同领域。菲驻美国大使罗慕尔德兹说了，小马科斯总统对打算在菲律宾供应小型核电站的计划感到兴奋。
小马科斯清楚地知道，菲律宾正好处于第一岛链最南端，位于中国最重看，也是美国最看重的南海要道上，而且菲律宾还与福东地区，也就是台湾地区隔海相望，他把这些都当成一种资本，可以猛勒美国人大脖子——所以，很多中国人都想不通，觉得菲律宾夹在中美两个大国之间，这是想找死吗？我觉得这是我们没有想明白菲律宾的投机心理，小马科斯是打定主意，中国对美国在南海的军事扩张不会有什么实质性反制，所以他何不利用地利优势猛勒一把美国人大脖子，何况美国人也是求之不得的呢。
于是，在4月11号的美日菲三国峰会之后，美菲两国又将在4月22起，举行为期3周的“肩并肩”联合军演，“肩并肩”年度军演自从1991年开始就有了，现在是第24届，前提是签订于1950年代的《美菲共同防御条约》，但是2024年的“肩半肩”与往不同，两国军队将首次在菲律宾领海12海里以外，在由中国已然声称拥有主权的部分海域里进行演习，美菲两军超过1.6万人参与，文莱、加拿大、法国、德国、英国、印度、印度尼西亚、日本、马来西亚、新西兰、韩国、新加坡、泰国和越南等14个国家会派出国际观察员，演习期间，美菲军队将执行一系列跨领域的复杂任务，包括海上安全、觉察和瞄准、防空和导弹防御、动态导弹打击、网络防御和信息战。
在3周的时间里，“肩并肩”军演将分为3场主要演习，实地训练演习包括4次全域联合行动，其中包括保护吕宋岛和巴拉望岛的关键地形以支持领土防御的演习，快速移动远程精确打击能力，并将其用于瞄准模拟威胁的演习，还有跟踪模拟空中威胁，并用多种防空和导弹防御系统瞄准的演习；以及整合多边空中和陆地平台，以提高对海上安全局势感知的演习。据说参演部队最后还将瞄准模拟敌军，还会击沉一艘“敌军”的军舰以壮声势，而其击沉的这个目标被选定为退役的菲海军补给舰“卡里拉亚湖”号，这艘军舰原是中国制造，并菲律宾企业所使用的民用油船，是菲律宾惟一的“中国造海军资产”，很明显，小马科斯这是要在美国人面前，把对中国的挑衅值做到百分之一百二。
小马科斯政府去年已把4个新基地租给美军，其中3个会成为这次“肩并肩”演习的一部分，演习部队将部署在吕宋岛的最东北端卡加延省的拉尔洛机场，用来确保菲律宾面向福东岛，即台湾岛的一个岛屿的安全，这当然完全是针对解放军发动武装统一军事行动的。
在4月11号美日菲三国峰会之后，包括拜登在内的数位美国官员多次说过，对菲律宾公务船只的武装攻击就会触发《美菲共同防御条约》，拜登还在跟菲律宾总统小马科斯举行华盛顿时也说过，美国对菲律宾的防务承诺如“钢铁般牢固”。
在本次“肩并肩”军演的另一场演习，会使用巴拉望省西南部的巴拉巴克岛的空军基地，这个基地正位于中国的南沙群岛对面。演习的内容是模拟武装夺回岛屿，有了美国的撑腰，菲律宾的官员说，这次联合演习不仅是一个训练机会，还提供了一个宣示菲律宾在南海主权的机会，菲律宾军队嚣张的程度现在也已经接近爆炸了。
另外，关于这次演习的其他重要信息，就是两国军队将使用什么武器装备，现在的计划中，可能“海马斯”火箭弹会运到某个演习现场，这应该是菲律宾向美国新近购进的；另外，菲军还将首次部署由韩国制造的“C-star”舰载导弹系统，该系统能够攻击大约144公里以外的目标。
而最具轰动性的是，4月15号，美国太平洋陆军司令部宣布，已成功在吕宋岛的北部部署了一个新式导弹发射系统，作为“肩并肩”军演的一环。这款新型发射装置被称为中程打击能力（MRC）陆基发射系统，或是叫“堤丰武器系统”，由被中国制裁的洛克希德·马丁公司设计，采用了美国海军的MK41垂直发射系统，进行了改良，用于陆基作战。
因为“堤丰”的出现，这两天即将展开的美菲的这场演习一下子让南海紧张氛围急剧增加，“堤丰”系统可以发射“标准6”防空导弹和“战斧”巡航导弹，它的核心组件，是一个四联装的MK41垂发系统，其实这并不是什么新式装备，而是在美国成熟的武器系统上做了个集成，“战斧”“标准6”和MK41本来都是海基装备，美国陆军从海军那边偷师，搞出一个“上岸工程”，然后再再以“遏制”中国为理由，向美国国会要钱。
去年7月，美国陆军就曾经炒作过，要把“堤丰”部署到韩国，说它比当年的“萨德”更好使，但并没有得到国会的感冒，现在，美国陆军趁美日菲三国峰和美菲联合军演的需要，又把“堤丰”搬了出来，目的肯定还是想通过这个行动向国会讨军费，这是一定的。
但是，新型“标准6”防空导弹射程超过240公里，而“战斧”巡航导弹则可以打击2500公里以外的目标，“堤丰”炮兵连包含了4组发射器、陆基指挥中心和相关后勤车辆，隶属于多域特遣部队的“远程火力营”，这是美军中程打击能力（MRC）发射器首次被部署到第一岛链，是对中国安全的最近距离威胁。
关于此，中国外交部发言人林剑在4月18日的例行记者会上说，中方一贯坚决反对美国为谋求单方面军事优势，在亚太地区部署中程导弹，在中国家门口强化前沿部署。美方此举加剧了地区的紧张局势，增加了误解误判风险。我们敦促美方，切实尊重他国的安全关切，停止挑动军事对抗，停止破坏地区和平稳定，以实际行动减少战略风险。菲方应当清醒地认识到美方此举的真实目的以及迎合美方的严重后果，不要以牺牲自身的安全利益为代价，为美国火中取栗，不要在错误的道路上越走越远。
很明显，从去年以来，中美两国和中美两军，在南海进行的战略博弈，因为菲律宾对美国的完全投怀送抱，实质上正在朝着中国极不愿意看到的方向进展，去年美国在原有5个军事基地的基础上，又增加租用了4个菲律宾的军事基地，之后，围绕仁爱礁争端，菲律宾在南海与中国的纠缠强度明显增加，虽然上个月菲律宾海警为“马德雷山”号运送建材的补给船在中国海警的水炮攻击下不得不打出白旗，但是现在我们看到美国带着日本、澳大利亚加快了支持菲律宾与中国缠斗的节奏。
4月7号四国联合军演，4月11号三国峰会，然后从4月22号起，又是连续3周的美菲“肩并肩”军演，就在这一波接一波完全针对中国的动作中，美国人已经把中程导弹系统实质性的部署到菲律宾，虽然，按现在的美菲的计划，“堤丰”系统只是隶属于“肩并肩”军演，似乎意思是军演完成就会撤走；但是，其实当年菲律宾把“马德雷山”号坦克登陆艇造上仁爱礁，也曾是找了一个借口，说这条船失能了，开不走了，修好了就开走，结果一个“坐滩”就坐到今天，这些套路看起来都是一致的，中国必须做好足够的预案。
所以，现在已经到了中国要对与美国和菲律宾的南海争端做出最坏准备的时候了，美军这么大张旗鼓地为菲律宾撑腰，会不会自己走上前台变成争端的第一主角呢？其实“堤丰”系统的启动已经就是一种证明了。
美军的“堤丰”系统在菲律宾最北部基地上的落地，标志着小马科斯政府在南海问题上完全走上了一条与中国意愿截然相背的道路，而且，呈现出了另一个类泽连斯基政府一样的不可能再有任何回头的倾向，美国这是在南海对中国使用切香肠策略，要一口一口蚕食中国的安全，或者也是在一步一步逼着中国动手。
解放军南部战区在4月上旬的南海军演中“料敌从宽”，已经启动了应对美军核威胁的处置科目，这也许是埋下的一个伏笔吧。
不管怎么说，现在这场“肩并肩”军演很有可能对中国来说是21世纪以来最为非常严峻的战略考验。（未完待续）
【文/司马平邦，红歌会网专栏学者。本文原载于公众号“司马平邦说”】
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