1、如果有一根决定你命运的指挥棒指到某个地方，而你到达这个地方要经过沟堑，要经过河流，你怎么办？没别的办法，想办法越过这个沟堑，渡过这条河流。这时，有人说，你出点钱，我在河上给你建座桥，如果你有这个能力你可能就会出这个钱。如果有人出来制止在河上建这座桥，这时你会怎么办？另外想办法，如买条船，也要继续渡河。因为指挥棒就指在那里，你没有别的选择。
2、这也就是当前所谓教育新政面临的情境。前天，我发表了《教培：确实需要整顿，但有种种担心》一文。我在文中说，我支持教育新政的方向，包括对校外学科化培训活动的整顿。因为，目前我们的教育已经走上了畸形变态甚至疯狂的内卷之路。如果通过这些举措，让孩子们能在正常的环境和生态中健康成长，这无疑是一件功在千秋的好事情。但在同时，我在文章中也表达了我的担心，即这些措施可能是治标不治本，最后甚至标本都治不了，甚至还有可能形成种种新的弊端。
3、道理很简单，无论是规范作业也好，还是治理甚至禁止校外学科类培训也好，解决的都是供给的问题。但需求的问题呢？常识告诉我们，有需求就会呼唤供给，不管供给的渠道如何扭曲。就如开头过河的例子所表明的，如果必须过这条河，你不让他建桥，他用别的办法也得过。有人把教育内卷的问题归咎于资本的介入，也有人将其归咎于家长的观念，完全是打错了板子。即使资本消失，特权也会上手；家长的问题，与其说是观念，不如说是无奈。关键的问题，是你的指挥棒指到了那里。那么，把教育引向这条疯狂内卷之路的指挥棒是什么？就是我们目前的考试（升学）制度。
4、考试是对学习效果的考核方式。有学习的地方，大多就会存在考试。但考试的类型，我们大体可以分为两种。一种可以称之为遴选型考试，另一种可以称之为达标型考试。遴选型考试，是必须通过考试成绩把考试对象分出档次来，特别是要把其中的优异者遴选出来。达标型考试，考核的则是考试对象是否掌握了要学习的最基本的东西，是否达到合格的标准。不同类型的考试应用在不同的学习类型中。现在我们要弄清楚的问题就是，在我们的义务教育阶段，实行的是哪种考试？其中是否有问题？
5、我们知道，义务教育阶段的内容是基础教育。这个阶段要解决的问题应该是，掌握主要学科的基础知识，养成良好的学习习惯和学习知识的兴趣，训练科学正确的思维能力。在这同时，保障学生全面、健康地发展，包括形成健全的人格。从这个意义上说，这个阶段适用的应当是达标型考试。也就是说，能扎实地掌握所学的基础知识，就算达到目的。这时候，需要有适度竞争，但不能鼓励过度竞争，尤其不能把超出基础知识的内容纳入考试的范围。需知，竞争的适度性是保持学习兴趣的重要条件。
6、到这里，我们也就大体可以知道目前教育内卷的问题是如何发生的了。在义务教育阶段，在以基础知识的学习为主要内容的时候，本来应当使用达标型考试。可现实却是，我们不恰当地将遴选型考试作为义务教育阶段的考试方式。考试的目的是把每个学生按照学习成绩严格排名，具体做法就是不断加大考试难度。理由是，没有难度拉不开档次。于是，考题难到大学本科毕业的家长有时都做不出来。不但难，而且有些考试题刁钻古怪，甚至常常超出基础知识的范围。
7、这样的遴选型考试具有极大的引导甚至指挥作用。社会中为什么有那么多的奥数类的培训班？是因为在义务教育阶段，为了使学生在成绩上拉开档次，试卷上往往有一两道类似的题。家长为了孩子能在这种遴选型考试中胜出，至少能跟得上，就只能让孩子报那些奥数班，于是，也就有了市场中那些众多奥数班存在的土壤和基础。试想，如果没有这样的考试引导，社会中哪来的那些奥数班？就算有人想办，能有大量的生源吗？
8、如果我们在这条思路上思考，教育内卷，这个大家都痛心疾首的问题，这个看起来似乎无解的问题，如果我们把相关的因素拆解开，其实并非没有办法。我们可以从最源头的地方开始，首先，明确义务教育阶段的考试必须是达标型考试。不许加入基础知识之外的内容，不许根据成绩搞排名，不许用难题怪题刁难学生。目标明确，在这个阶段，把基础知识扎扎实实学好，养成正确的思维方式和健全的人格，就行。当然，我知道有朋友会说，你这个设想太幼稚了，把天资好的学生埋没了怎么办？竞争不是天然正当的吗？到更高的阶段择校不是还得看成绩吗？下面我来回答这些问题。
9、第一，把学习的竞争主要放到大学阶段。在一些发达国家，中小学阶段相对来说比较轻松，大学阶段开始紧张起来，硕士博士阶段几乎是拼命。这符合人成长的自然规律。而且你可以发现，他们在大学以上的阶段，学习非常努力，非常刻苦，创造性思维能力也非常强。反观我们的基础教育阶段，表面上基础打的更好，但很多学生经过长达十几年的蹂躏之后，对学习的兴趣大为下降，甚至相当一部分人产生厌学心理。我们经常可以见到的现象是，高考之后第一件事就是烧课本和作业本，升入大学后天昏地暗地玩，创造性思维的缺乏更是普遍的现象。你说哪个有利于人才的培养？
10、第二，降低升学门槛，促进教育资源的均等化。我知道，仅仅有考试类型的调整是不够的，因为学生最终还是会面临升学门槛的问题。对此，可以考虑如下设想：促进中小学阶段的教育资源均等化，大体上做到你上哪个学校都基本差不多；放弃在高中阶段分流一半学生到职业技术学校的设想，把职业技术教育放到高中之后，即通常所说的大专阶段（这有利于在更好基础知识的基础上学习专门技能），高中大门打开得更宽一些；改变一考定终身的做法（这个问题原来我谈过，见《救救孩子：降低一考定终身的残酷性》），大学实行宽进严出。
教育内卷化是一个复杂的问题，牵涉众多的因素。以上所说，并非能完全解决教育内卷化的问题，但至少可以在使这个问题得到一定程度的缓解，甚至可以朝好的方向转变。问题的真正解决，当然是在更深的层面。
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