1935年6月,中央红一方面军强度大渡河,飞夺泸定桥,翻过夹金雪山,与红四方面军在懋功胜利会师。
早在会师之前,党中央决定了红军北上抗日,在川陕甘建立抗日根据地的方针路线。毛泽东,朱德,周恩来,王稼祥联名电告红四方面军,通报了中央这一决定。张国焘,陈昌浩回电表示同意。并提出两军回合后,组成远东军向青海新疆发展,打通与苏联的通道。
然而,两军汇合后,张国焘看到中央红军衣衫破烂,疲惫不堪,兵力不足一万,与红四方面军八万兵马相比悬殊甚大。于是,其野心迅速膨,提出川陕甘条件恶劣,不利于建立根据地,红军应转向川南康发展的方针路线。
6月26日,中央政治局在两河口召开红军北上会议。张国涛再次提出红军南下方针路线,但遭到与会者们的反对。张国焘不得不接受红军北上的中央会议决定。
七月初,为了稳住团结大局,中央决定增补张国焘为中央军革委副主席,红军总政委。陈昌浩,徐向前为军革委委员。成立红军前敌指挥部,徐向前兼总指挥,陈昌浩兼政委,叶剑英为参谋长。同时决定前敌委员会负责“前方一切作战部队同归其统帅指挥,并以四方面军总指挥部兼前敌总指挥部。 ”
8月初,红一方面军与红四方面军混编为左,右两路军北上。左路军由朱德为总指挥,张国焘为政委,刘伯承为参谋长。右路军由徐向前为总指挥,陈昌浩为政委,叶剑英为参谋长。两路军分别从卓克基,毛尔盖北上。中共中央随右路军一同北上。
8月下旬,右路军经历千辛万苦走出茫茫沼泽的草地。在四川班佑,巴西,阿西等待左路军到来会合。并发起了包座战役,打通了甘南大门。此时,左路军已经通过草地到达阿坝。
按照原定计划,左路军应迅速北上向右路军靠拢,在班佑两军会合。这时,张国焘却按兵不动,不再继续北上。在中央催促下,勉强向东缓慢挪动。又借口噶曲河涨水,无法过河,掉头原路返回阿坝。并要求右路军也掉头南下。
此时,张国焘野心已彻底暴露,对中央的苦口婆心置若罔闻,决心与中央分庭抗礼,用枪指挥党,反对中央的北上方针路线。张国涛仗着红四方面军在左路军中占据优势,欺骗红四方面军的干部战士,污蔑中央是右倾逃跑机会主义,裹挟红四方面军南下到川南建立根据地,打到成都去吃大米。张国焘自立党中央,公开分裂红军队伍。这就是红军长征的“草地分兵”事件。
9月9日,张国焘向陈昌浩发来密电。命令右路军转向南下,彻底开展党内斗争,用枪指挥党中央就范。
新任红军总政治部主任,前敌指挥部政委,右路军政委的陈昌浩,(也是二十八个半布尔什维克之一)一直对中央北上方针路线持怀疑态度,对张国焘的南下主张却唯命听从。陈昌浩做为红军时期的政治委员,其对军事行动有最终的决策权。
这天,陈昌浩正在对右路军干部开大会。左路军一份电报落到参谋长叶剑英手中。叶剑英见电文大吃一惊。电报是张国涛发给陈昌浩的,指示他带领右路军南下 并告知:“毛、周等人若不服从,就采取一切必要手段,彻底开展党内斗争”。叶剑英顿时感到事态严重,这不是张国焘公开用枪杆子指挥党吗。于是,趁陈昌浩正讲的兴头上,祥装解手离开会场,跑到三里外的潘州村中央领导驻地,迅速将电报递给了毛主席。毛主席看完电报,眉头紧皱,用铅笔在一张香烟卷纸上抄下内容,叮嘱叶剑英赶快回去,不要叫陈昌浩察觉。当叶剑英回到会场时,陈昌浩还在口若悬河的演讲。等会议结束后,叶剑英才把电报交给陈昌浩。
这一天,是红军的至暗时刻。红军的危机不是来自外部敌人,而是来自内部自己人。
当天晚上,毛泽东等中央领导离开了潘州村,前往红三军团彭德怀驻地。次日凌晨,叶剑英带领红一方面军直属队也悄然无声的离开了右路军指挥部,赶往三军团与中央会合。
没一顿饭功夫,一队红四方面军的人马追了上来,他们手提盒子枪叫喊着:“叶剑英在哪里?打死他!” 当时军直属队里的秦邦宪急中生智说道:“他在后面,我们也在等他呢。”说罢,来者掉转马头追了回去。
这时,右路军指挥部里陈昌浩和徐向前心急火燎。叶剑英参谋长不见了,军用地图也不见了,中央红军不辞而别,下一步该怎麽办?如何向张国涛交代。突然,电话铃响起,前面部队报告:“红一方面军悄悄走了,还放了警界线,我们追赶不追赶?打不打?” 陈昌浩和徐向前一下懵了。陈昌浩犹豫不决。当听到 “打不打”的请示时,徐向前立即清醒过来,果断地下令:“哪有红军打红军的道理!叫他们听指挥,无论如何不能打。”
毛主席后来多次提到红军“草地分兵”时说:“ 叶剑英同志在关键时刻立了大功的。”同时,高度评价了徐向前:“长征路上,张国焘搞分裂时,徐向前说红军不能打红军。”叶剑英关键时刻遇到大事不糊涂,挽救了党中央,挽救了红军。而徐向前在千钧一发的危机时刻,“红军不打红军 ”的决策命令,避免了中央红军与红四方面的兄弟同志自残,避免了红军的分裂,同样功不可没。
长征途中的红军“草地分兵”,是党内两条路线斗争的反映。党的内部矛盾与斗争,是靠武力解决?还是靠民主集中制的方式解决?这是原则性问题。
张国焘在中央会议上是举过手的,同意红军北上方针路线的。张在会议后却阳奉阴违,在红军内部散布对中央北上不满。同时对红一方面军干部采取拉拢手段。张国焘派人给彭德怀私下送去300元大洋,遭到彭德怀严历拒绝。斥张为军阀作风,说自己与战士是过一样的生活。
张国焘为了改变红军北上方针路线,迫使中央就范,不惜动用枪杆子指挥党,命令部队“采取一切必要的手段,”挑起广泛的干战群众内斗, 达到他个人不可告人的目的,即使“红军打红军 ”也在所不惜。
张国焘把自己同志,阶级弟兄当做敌人的恶劣行径,着实令人愤怒发指。张国焘已不是军阀官僚作风问题了,完全是把自己置于党与红军的对立面,为他今后叛变革命,投降蒋介石国民党埋下了伏笔。历史证明了张国焘是一个暗藏在红军里的内奸叛徒。
红军不打红军,这是阶级属性所决定的。毛主席谈到革命武装队伍时说:“我们都是来自五湖四海,为了一个共同的革命目标走到一起来了。” 红军本是穷苦大众的军队,参加红军每个人的阶级立场是一致的。出现了问题和分析,完全属于革命队伍内部矛盾,在大方向和根本利益一致下,有什么不以可解决的道理。难道非要“采取一切必要的手段。”做出亲者痛,仇者快的事情才一了百了。
长征红军“草地分兵”,陈昌浩以服从上面命令为由,积极贯彻张国焘 “采取一切必要手段”,展开党内斗争,完全违背了党指挥枪的原则纪律。如若没有徐向前的阻止,红四方面军茫然向中央红军开了枪,整个红军的命运将不可设想,整个党的命运将不可设想,整个中国革命胜利历史都将不可设想。从这个意义上讲,徐向前“红军不打红军”对长征的胜利功不可没。